现代建筑的趋势是采用大面积玻璃甚至玻璃墙体，但单片玻璃在采光、减重、华丽方面的优点却掩盖不住其采暖、制冷耗能大的致命弱点，中空玻璃是解决这—矛盾的唯一途径。
所谓中空玻璃是两层或多层平板玻璃由灌注了干燥剂的铝框用丁基波和聚硫胶粘结而成。另外还有采用空腔内抽真空或充氩气，而不只是干燥空气。
中空玻璃的最大优点是节能与环保，现代建筑能耗主要是空调和照明，前者占55%，后者占23%，玻璃是建筑外墙中最薄、最易传热的材料。中空玻璃由于铝框内的干燥剂通过框上面缝隙使玻璃空腔内空气长期保持干燥，所以隔温性能极好。
它还具有高度隔音的功能。此外，在室内外温差过大的情况下，传统单层玻璃会结霜。中空玻璃则由于与室内空气接触的内层玻璃受空气隔层影响，即使外层接触温度很低，也不会因温差在玻璃表面结霜。中空玻璃的抗风压强度是传统单片玻璃的15倍。
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